King / Obama - Tarte à la Patate Douce et aux Noix de Pécan

La Juge Tanya Bransford n'a pas connu, comme ses parents, les écoles ségrégationnistes. Elle se souvient comme si c'était hier, du moment où elle a appris la mort du Docteur King. Elle était à l'école primaire, et c'était le jour d'anniversaire de sa meilleure amie. Tanya Bransford est une enfant du Rêve, "a Child of the Dream", le Rêve de Martin Luther King, Jr. Si elle a eu la chance de ne pas souffrir autant que ses parents, elle a cependant fait l'expérience du racisme et de la discrimination puisqu'ils font toujours partie de la vie. Hier, "Martin Luther King Day", jour férié aux Etats-Unis, Tanya Bransford était invitée à rendre hommage au Docteur King. Je suis allée l'écouter à la Bibliothèque d'Edina, dans l'agglomération de Minneapolis. Dans un discours enrichi de Gospel, elle nous a parlé du rêve américain et, parce qu'on le lui a demandé, de son expérience avec le racisme, en tant que Noire américaine, en tant que femme, en tant que jeune et brillante étudiante en droit, et même encore, plus tard, en tant qu'avocate. Je n'ai jamais entendu ne serait-ce qu'un soupçon de rancoeur dans sa voix. Au contraire, elle parlait avec beaucoup de recul, persuadée que l'on remporte des victoires sur le racisme tous les jours. Elle est, elle-même, la preuve qu'en Amérique, on peut tout réussir à condition d'y croire, de se donner les moyens et de persévérer pour atteindre son but. Elle est un exemple du rêve américain, comme l'homme qui va embrasser la Présidence des Etats-Unis dans quelques heures.

Le moment est historique, unique. Aujourd'hui, Martin Luther King aurait eu 80 ans; aujourd'hui, l'Amérique inaugure fièrement son premier Président Noir américain, Barack Obama, lui aussi "a child of the Dream". Aujourd'hui, une énorme barrière s'affaissera, la glace se brisera, et grâce à la passion et au talent qui animent Barack Obama, grâce à l'espoir et l'énergie qu'il  diffuse, l'Amérique se sent prête à vivre le rêve américain, celui de Martin Luther King: sans discrimination.

Aujourd'hui, l'Amérique clôture définitivement un chapitre de son histoire et en entame un nouveau.

Good Luck, Mr President!

Tarte à la Patate Douce et aux Noix de Pécan


Pour célébrer la mémoire de Martin Luther King Jr et l'investiture du Président Barack Obama, j'ai choisi un dessert de la tradition Soul Food: la Tarte aux Pécans. Ce classique de la Cuisine du Sud des Etats-Unis est beaucoup trop sucré à mon goût d'habitude, mais cette version plus moderne (et sans "corn syrup"), a subi un "twist" d'un Chef du Midwest, ici, au Minnesota: sous le croustillant des noix de pécans caramélisées et parfumées à la vanille, au miel et au sirop d'érable, se cache une couche épaisse de patate douce, vraiment toute douce, qui sent bon la cannelle, la muscade et la vanille. C'est une recette de l'excellent Café Brenda, à Minneapolis. Sentez, goûtez, c'est une splendeur de l'Amérique!

Ingrédients pour une tarte de 23 cm ou 9 inches:

Pour la pâte (recette pour 2 fonds de tarte; pour une seule pâte, diviser les quantité par deux, ou bien congeler un fond de tarte pour plus tard):
- 8 cuil à soupe de beurre, ou 115 g
- 2 cuil à soupe de margarine, ou 30 g
- 3/4 de cuil à café de sel
- 1 tasse de farine ou 140 g
- 1 tasse de farine complète, ou 140 g
- 8 à 9 cuil à soupe d'eau glacée

Pour le sirop aux noix de pécan:
- 1 et 1/2 cuil à soupe de beurre (20 g), fondu
- 1/2 tasse de miel, ou 120 ml
- 1/2 tasse de sirop d'érable, ou 120 ml
- 2 oeufs
- 1 cuil à café d' arôme vanille
- 1 pincée de sel
- 1 tasse de noix de pécan grossièrement concassées, ou 120 g environ

Pour la purée de patate douce:
- 1 bonne tasse de purée de patate douce, ou 240 g ( 1 grosse, ou 2 petites patates douces) *
- 1/3 de tasse de miel
- 1 oeuf
- 1 cuil à soupe de beurre fondu
- 1 cuil à soupe d'arôme vanille
- 1 pincée de sel
- 1/2 cuil à café de cannelle en poudre
- 1/4 de cuil à café de noix de muscade fraîchement râpée

* Piquer les patates douces à la fourchette et les cuire au micro-ondes ou bien dans le four chaud enveloppées dans du papier aluminium, pendant 20 à 30 minutes.

Un moule à tarte de 9 inches ou 23 cm de diamètre, à bord hauts.

Méthode:

La pâte:

Verser les farines et le sel dans un bol mélangeur. Ajouter le beurre bien froid râpé ou coupé en petits morceaux. Mélanger en coupant le beurre dans la pâte (à l'aide de 2 couteaux par exemple), jusqu'à obtenir la consistance d'un "crumble". Ajouter l'eau glacée petit à petit. Pour commencer, mélanger à la fourchette, puis, quand la consistance n'est ni trop sèche ni trop humide, rassembler en une boule, à la main. Diviser en 2, aplatir en disques et réfrigérer au moins une demi heure emballés dans du film alimentaire.

Le sirop aux noix de pécan:
Mélanger tous les ingrédients sauf les noix, très bien au fouet. Ajouter les noix.

La purée de patate douce:
Mélanger tous les ingrédients au fouet.

Préchauffer le four à 350 F ou 175 C. Beurrer un moule à tarte à bords hauts de 9 inches ou 23 cm de diamètre.

Abaisser la pâte jusqu'à obtenir un cercle d'environ 30 cm de diamètre (11 inches). Etaler dans le moule. Enrouler les bords de la pâte vers l'extérieur.


Verser la purée de patate douce sur le fond de tarte, puis le sirop aux noix.

Cuire 1 heure et 20 à 30 minutes, ou jusqu'à ce qu'une lame de couteau insérée au centre ressorte propre.

Refroidir complètement avant de servir, éventuellement accompagné de glace à la vanille ou de crème fouettée.

Enjoy!

Soupe de Lentilles Roses et Courge Butternut, Epicée

Sans Ghys et Botacook, je crois que j'aurais prolongé encore un peu le congé de blog...

C'est à cause du virus qui me fait le nez aussi rouge que la gorge. Un bon virus d'hiver comme on ne les aime pas!

Ce soir, quelque peu agacée par la douleur tenace, j'ai essayé d'avaler une soupe bien pimentée pour voir si ma gorge, en feu depuis plusieurs jours, allait déclarer forfait. Soigner le mal par le mal... ce n'était pas une très bonne idée! En revanche, même sans le gros splash inopiné de tabasco, cette soupe, si délicieusement parfumée, a réussi l'exploit de réveiller mes papilles (pourtant peu réceptives en ce moment), et à me réchauffer pour le reste de la soirée.

Elle se réalise en deux temps trois mouvements et, comme toutes les soupes, elle est encore meilleure le lendemain. Vous pouvez, bien sûr, la relever à votre goût. Telle quelle, elle plaît encore beaucoup aux enfants. Enfin, le filet de jus de citron vert, juste au moment de servir, n'est pas une option. Il apporte le petit plus qui fait toute la différence... Enjoy!

Soupe de Lentilles Roses et Courge Butternut, Epicée

Ingrédients pour 5-6 personnes:

- 1 cuil à soupe d'huile
- 1 oignon moyen
- 2 gousses d'ail
- 1 pincée de graines de fenugrec
- 1/2 cuil à café de gingembre en poudre
- 1 tasse de lentilles roses (240 ml)
- 1 petite courge butternut coupée en petits dés
- 2 petites courgettes coupées en petits dés
- 1/3 de tasse de coriandre fraîche, ciselée
- 2/3 de tasse de lait de coco allégé (160 ml)
- 2 cuil à soupe de concentré de tomate
- 6 tasses d'eau (1,5l)
- 1 cuil à café de curry
- 1 bonne pincée de piment doux
- sel, poivre fraîchement moulu
Pour servir: de la coriandre fraîche, 1 tige d'oignon vert et 1 citron vert

Méthode:

Dans un faitout, verser l'huile d'olive et faire revenir quelques minutes l'oignon et l'ail finement émincés, le gingembre, et les graines de fenugrec, à feu doux à moyen.

Ajouter les courges, la coriandre, le concentré de tomate, le lait de coco, l'eau, et enfin, les lentilles. Assaisonner de curry, de piment doux, sel et poivre.

Porter à ébullition, puis mijoter 20 à 25 minutes, ou jusqu'à ce que les lentilles et la courge soient cuites.

Garnir chaque bol de quelques pelures de coriandre fraîche, de quelques rondelles d'oignon vert, et d'un filet de jus de citron vert.

Edit du 14-02-09: mon amie Isabelle me demandait comment mes lentilles avaient l'air si "al dente", alors que les siennes étaient en purée. Mea culpa... Je dois être plus précise quant à mon mode de cuisson. Si vous voulez que les courges soient bien cuites mais les lentilles juste à point, il faut compter le temps de cuisson à partir du moment où l'on ajoute la courge et les courgettes. Le temps d'ajouter le reste, et les lentilles en dernier, ces dernières ne cuisent pas plus de 10 à 15 minutes, ce qui est largement suffisant. Ceci dit, il n'y a rien de choquant à servir les lentilles rouges en purée, d'autant que cette soupe est encore meilleure réchauffée, et c'est en purée que les lentilles finissent, quoique l'on fasse ;-)

Confiture de Cranberries et Cassis, Joyeux Noël !

La Petite Maison en Pain d'Epices est déjà toute mangée et le Julekake a remplacé le Panettone, mais le plus grand changement de notre Noël est le lieu des festivités. Cette année, c'est en France, auprès de nos familles que nous célébrerons Noël.

Pour faire plaisir aux enfants, si heureux de retrouver des produits oubliés, rien de bien compliqué en cuisine! Surtout pas! Ils m'ont mise en vacances pour faire une cure de barquettes à la framboise. Et de mousse au chocolat, pas du tout celle faite maison, mais plutôt celle de la marque qui se reconnaît à l'oreille: approchez la mousse de votre oreille, plongez la cuillère et écoutez, elle vous dira si c'est une vraie! Les vieux réflexes ne s'oublient pas! Il a aussi fallu acheter de la Nack... moi non plus je n'ai pas saisi la première fois, pourtant je ne connais que ça! La saucisse Nack est une spécialité Strasbourgeoise célèbre dans le monde entier. En réalité, elle s'écrit Knack, mais se prononce tout naturellement "Nack", par des petits Francais américanisés!

Un dernier changement, et non des moindres, est que nous sommes sur le point de partir vers une jolie bâtisse perdue dans le fin fond d'une Forêt, là où Confiture Maison, privé d'internet, ne pourra pas délivrer beaucoup de messages. C'est pourquoi je publie deux recettes aujourd'hui, et vous souhaite d'ores et déjà un très

Joyeux Noël !

Confiture de Cranberries à la Crème de Cassis

Cette recette, aussi délicieuse qu'originale, est empruntée à Betty Crocker. C'est une confiture de saison qui mêle avec brio l'acidité des cranberries, produit de Noël par excellence, et la douceur de la crème de cassis. Avec les cranberries, si riches en pectine, on obtient une confiture en moins de 20 minutes. C'est une aubaine en cette période si chargée, un joli et délicieux présent à ajouter aux paniers garnis, même à la dernière minute!

Ingrédients:

- 2 tasses + 1/3 de tasse de sucre, soit 350 g
- 1/2 tasse d'eau ou 120 ml
- 3 bonnes tasses de cranberries fraîches, ou 340 g
- 1 belle pomme
- les zestes d'un petit citron
- 1/4 à 1/3 de tasse de crème de cassis, soit 60 à 80 ml

Méthode:

Laver, éplucher, et couper la pomme en petits morceaux.
Verser l'eau et le sucre dans une grande casserole à fond épais sur feu moyen à fort. Quand le sucre est dissout, ajouter les cranberries (préalablement lavées), la pomme, et les zestes. Porter à ébullition et continuer la cuisson 15 minutes sur feu moyen. Verser la crème de cassis, cuire 2 minutes de plus. C'est prêt. Mettre en pot préalablement stérilisés 5 minutes dans le four à 105 C, ou bien laisser refroidir et conserver au frais pendant un mois.

Enjoy!

Julekake, Noël en Scandinavie

Notre récent séjour au Nord du Minnesota nous a plongés un peu plus au coeur des traditions Scandinaves à Noël. En effet, les similitudes géographiques entre le Nord de l'Europe et le Minnesota - les lacs, les rivières, les forêts et les montagnes enneigées tout l'hiver - ont sûrement été un critère de choix pour les immigrants scandinaves à la recherche de terres et d'une vie meilleure. Les familles Suédoises, Norvégiennes, mais aussi Danoises, Finlandaises et Islandaises ont su conserver leurs traditions, leur cuisine et même leur langage. Pour en savoir davantage sur les traditions culinaires Scandinaves à Minneapolis, vous pouvez vous rendre par ICI, clic.

Le Julekake (ou Julekage) est une tradition Norvégienne à Noël. C'est une brioche fourrée de fruits secs et confits (des raisins et des écorces d'agrumes confites), et parfumée à la cardamome. Les Norvégiens n'imaginent pas un Noël sans cette brioche, si parfumée qu'on la croirait imprégnée d'alcool, alors qu'il n'en est rien. A présent, nous non plus n'imaginons de Noël sans Julekake! Comme pour le Panettone, il me tarde de préparer une version au levain, dès que je l'aurai retrouvé (car un océan me sépare de mon levain en ce moment...).

Voici mon interprétation du Julekake avec mon choix de fruits secs et de fruits confits, parfumée avec de la cardamome en poudre. Si vous appréciez beaucoup cette épice, vous préférerez peut-être les graines de cardamome débarrassées de leur coque verte, à réduire soi-même en poudre, à l'aide d'un rouleau à pâtisserie.

Julekake, Brioche de Noël Scandinave

Ingrédients pour 2 grosses brioches ou 3 moyennes:

- 1 stick, ou 110 g de beurre, et plus pour le moule et les brioches
- 1 tasse ou 150 g de sucre
- 1/2 cuil à café de sel
- 2 tasses + 1/4 de tasse de lait ou 480 ml + 60 ml
- 2 oeufs
- 3 cuil à café de levure déshydratée
- 1 cuil à café de cardamome en poudre
- 7 tasses + 1/2 tasse de farine, soit 980 g + 70 g

- 100 g de raisins secs
- 100 g de cranberries séchées
- 100g de pruneaux
- 80 g d'écorces d'orange confites
- 80 g de mangue confite
- 30 g de gingembre confit


Pour le glaçage:
- 3 tasses ou 300 g de sucre glace
- 4 à 5 cuil à soupe de crème (chaude)
- 1/4 de cuil à café d'arôme vanille

- sucre, pour décorer (optionnel)

Méthode:

Dans une casserole de taille moyenne, verser les 2 tasses de lait (480 ml), le sucre, le sel et le beurre. Chauffer à feu doux jusqu'à ce que le beurre soit fondu. Laisser tiédir. Pendant ce temps, activer la levure et préparer les fruits. Dans un verre, dissoudre la levure dans le lait restant tiédi (60 ml). Attention à ne pas trop chauffer le lait, autrement cela tuerait la levure. Couper les gros fruits confits en petits morceaux. Rassembler tous les fruits secs et confits dans un bol et ajouter une demi tasse de farine ou 70 g. Bien mélanger.

Quand le mélange lait-beurre-sucre est tiède, ajouter la levure, fouetter, puis les oeufs, un par un.

Verser dans un grand saladier ou bien dans le bol du robot pétrisseur muni du crochet, et ajouter la cardamome et la farine, progressivement, jusqu'à obtenir une pâte épaisse et collante. Vous aurez besoin plus ou moins de 7 tasses ou 1 kg de farine, cela dépend de la farine utilisée. Ajouter les fruits. Pétrir à nouveau pour bien les incorporer à la pâte. Graisser légèrement un grand récipient, y verser la pâte, couvrir hermétiquement et laisser doubler de volume dans la pièce la plus chaude (2 heures environ, ou en fonction de la température ambiante).

Beurrer les moules (2 moules ronds de type moule à manqué, ou 3 plus petits). Dégazer la pâte au poing, et transférer sur un plan de travail légèrement fariné. Fariner légèrement les mains (après fermentation, la pâte ne devrait plus coller ou quasiment plus). Diviser en deux ou trois morceaux, c'est au choix. Façonner en boule ou en boudin, en fonction des moules choisis, y transférer les pâtons. Fondre environ 25 g de beurre, appliquer au pinceau sur les brioches. Recouvrir de film alimentaire et laisser doubler de volume.

Préchauffer le four à 450 F ou 230 C. Enfourner 10 minutes, puis baisser la température à 350 F ou 175 C et cuire 40 minutes de plus (temps de cuisson pour deux grosses brioches), ou jusqu'à ce qu'une lame de couteau insérée au centre ressorte sèche. Refroidir sur une grille.

Le glaçage:
Fouetter tous les ingrédients jusqu'à ce que le mélange soit bien lisse. Il doit être de consistance épaisse. Verser de suite sur les brioches refroidies.

Sans attendre, décorer de sucre coloré ou aromatisé, si désiré.

Confiture Maison et la Cookie Factory

La saison des Fêtes est un moment privilégié que l'on partage avec sa famille et ses amis, et c'est aussi le moment de dire merci. Je n'ai pas évoqué la fête de Thanksgiving, le dernier jeudi de Novembre, qui célèbre la reconnaissance des pionniers envers les Indiens d'Amérique. J'étais dans une petite ville à la pointe Nord-Est du Minnesota, à quelques kilomètres seulement de la frontière avec le Canada. J'étais à Grand Marais au bord du lac le plus grand du monde, le Lac Supérieur. Très souvent je pense à vous mes amis, les blogeurs, mais autant à vous lecteurs, en particulier à ceux que je connais, car vous avez eu la gentillesse de vous manifester; c'est vous qui faites que j'ai tant de plaisir à partager mes aventures. Aujourd'hui je vous dis, à ma manière, un timide et néanmoins grand, MERCI


Beaucoup d'Américains considèrent le lendemain de Thanksgiving comme la date quasi-officielle de lancement des préparatifs de Noël. Ce lendemain de fête étant férié lui aussi, les familles peuvent savourer le plaisir de décorer la maison, orner le sapin et, sans attendre plus longtemps, commencer à remplir la cuisine des arômes sucrés et épicés des cookies de Noël.

L'héritage des cookies de Noël est arrivé en Amérique grâce à ses immigrants d'Europe: de Suède, de Norvège, de Danemark, de Hollande, d'Allemagne bien sûr... Ce foisonnement de cultures et de traditions différentes a bâti tout un héritage de Noël haut en couleurs et en saveurs. La créativité des uns et des autres, et l'échange des recettes apportent de la nouveauté à chaque Noël. Mais, comme je suis très attachée aux traditions, celles qui nous font rêver, petits et grands, je construis chaque année une nouvelle maison en pain d'épices, et donne vie à de nouveaux petits bonshommes.


Voici deux recettes de biscuits classiques qui remplissent d'ores et déjà nos jarres. Vous pouvez les préparer à l'avance, elles sont faites pour ça, et savourer vos cookies jusqu'à Noël.


Les Cookies Spritz


Ingrédients:

- 230 g de beurre à température ambiante
- 125 g de sucre glace tamisé
- 2 jaunes d'oeuf
- 1 cuil à café et demi d'extrait d'amande amère (voire 2 cuillers, si vous le souhaitez)
- 340 g de farine

Ustensile: une presse à cookies (on en trouve dans certaines grandes surfaces, ou sur des sites spécialisés en ustensiles et matériel de cuisine). A défaut, on peut juste déposer des petits tas de pâte, ou bien réfrigérer la pâte avant de l'abaisser et la découper à l'emporte-pièce.

Méthode:

Préchauffer le four à 175 C ou 350 F.

Dans le bol du mixeur muni des lames, mélanger les 4 premiers ingrédients. Ajouter la farine, mélanger jusqu'à ce qu'une pâte se forme, sans plus.
Remplir la presse à cookie et former les cookies directement sur une plaque de cuisson recouverte de papier sulfurisé. Si les cookies ne se détachent pas de la presse d'eux-mêmes, c'est que la pâte est trop sèche. L'humidifier légèrement avec un tout petit peu d'eau à la fois.
Enfourner 7 à 8 minutes. Refroidir sur une grille.

Les cookies Spritz se conservent plusieurs semaines dans une jarre à cookies hermétique, ou une boite en métal.


Cookies de Noël aux Epices

Aux Etats-Unis, il y a deux sortes de biscuits aux épices appelés "gingerbread cookies". La plus répandue est à base de mélasse (en magasin bio); elle est d'origines anglaise et écossaise. La seconde est au miel, d'origines germanique et scandinave. Toutes les deux servent à la confection des célèbres maisons et bonshommes en pain d'épices.


Vous trouverez ici la recette des biscuits gingerbread à la mélasse. C'est une excellente recette pour construire une maison en pain d'épices que l'on garde des semaines, ou bien des cookies à accrocher dans le sapin. Nous ne les mangeons pas spécialement, après qu'ils aient pris la poussière, mais ce sont de splendides décors. Cette année, j'ai préféré une recette aux épices sans mélasse, plutôt de tradition scandinave. La pâte est aussi facile à travailler, les biscuits se conservent aussi longtemps, et nous préférons son goût. La petite maison a déjà été mangée, il n'en reste pas une miette ;-)



Ingrédients:

- 230 g de beurre mou
- 225 g de sucre
- 1 oeuf
- 1 cuil à soupe et demi de zestes d'orange
- 2 cuil à soupe de miel de sapin ou de montagne
- 1 cuil à soupe d'eau
- 450 g de farine
- 2 cuil à café de bicarbonate de soude
- 2 cuil à café de cannelle en poudre
- 1 cuil à café de gingembre en poudre
- 1/2 cuil à café de clou de girofle en poudre

Pour le glaçage:
- 1 blanc d'oeuf
- 300 à 400 g de sucre glace
- 1 cuil à café d'extrait d'amande amère
- 1 à 2 cuil à soupe d'eau ou de lait

Méthode:

Blanchir le beurre et le sucre jusqu'à l'obtention d'une crème lisse. Ajouter l'oeuf et battre jusqu'à ce que le mélange soit bien léger; ajouter ensuite les zestes d'orange, le miel et l'eau. Rassembler les ingrédients secs dans un saladier (la farine, le bicarbonate de soude et les épices). Incorporer au mélange précèdent jusqu'à ce qu'une pâte se forme. Rassembler en boule, l'aplatir en un disque que l'on enveloppe de film alimentaire. Réfrigérer au moins 4 heures, ou toute la nuit.

Recouvrir deux plaques de cuisson de papier sulfurisé. Préchauffer le four à 165 C ou 330 F.
Abaisser la pâte sur un plan de travail légèrement fariné, sur environ 3 mm d'épaisseur. Découper des formes à l'emporte-pièce, les transférer sur les plaques de cuisson. Cuire de 8 à 10 minutes, jusqu'à ce que les cookies soient légèrement dorés sur les bords. Refroidir sur une grille.

Dans un grand bol, fouetter tous les ingrédients du glaçage au fouet électrique (sans mettre le fouet en marche pour commencer pour éviter que le sucre glace ne s'envole). Le mélange doit être bien épais. Ajouter du sucre glace ou un tout petit peu d'eau à la fois si nécessaire. Verser dans une poche à douille munie de la douille de votre choix, à défaut dans un sac de type Ziploc auquel on coupe un angle. Décorer les cookies à votre goût.

Remarque: on peut confectionner des maisons en pain d'épices sans emporte-pièces. Il suffit de découper trois gabarits sur un carton ou une feuille épaisse: un rectangle pour les deux pans de toit, un triangle sur une base rectangulaire pour les deux façades, et un petit rectangle pour les côtés. Voici les dimensions de ma maison:
- les petits côtés: 6,5 cm de haut, 7 cm de large
- les façades: 17 cm de hauteur (dont 6,5 cm de hauteur sous le toit, pour la partie rectangulaire, comme les petits côtés), 11 cm de largeur à la base
- les pans de toit rectangulaires: 13,5 cm de haut, 11 cm de large.
Ces pans ne sont pas encastrables, contrairement aux pans avec emporte-pièce, mais c'est plus une question d'esthétique que de construction. Le glaçage est une colle puissante qui suffit à faire tenir les biscuits ensemble.

Voici la photo des gabarits, pour se faire une idée plus précise des formes à découper avec la pointe d'un couteau, sur la pâte à cookies abaissée:



Confiture Maison et la Cookie Factory

Vous vous êtes sûrement déjà demandé ce que ferait le Père Noël sans ses Lutins? Mais avez-vous aussi pensé à ce qu'il ferait sans ses équipes de Fées pâtissières? Ces dernières semaines, Confiture Maison n'a pas produit beaucoup de recettes, et je vais vous livrer la raison de ce silence... J'ai été recrutée par Santa Claus, en personne! Et c'est très clandestinement, dans les sous-sols des églises, que j'ai aidé à abaisser, à cuire et à décorer des milliers de cookies de Noël...

Quartier Général des cookies de Noël

Pour devenir une Fée de Noël (ou un bon Génie aux doigts de Fée!), c'est tout simple. Il faut juste croire en la magie, s'armer d'un peu de patience et posséder un brin de créativité.

La "Cookie Factory" est divisée en deux ateliers: celui de la cuisson et celui de la décoration.

L'Atelier Cuisson

Munissez-vous d'emporte-pièces, ou bien réalisez des gabarits en carton autour desquels vous pourrez découper, à la pointe d'un couteau, des formes simples comme des boules de Noël, des bonshommes de neige, des sapins, des étoiles, des anges ou des moufles.

Certaines Fées sont extrêmement bien outillées! Elles se fournissent directement auprès d'un magasin où la magie est tout sauf légendaire: Williams Sonoma, c'est son nom.

Sous ces emporte-pièces magiques, se trouve un véritable arsenal qui produit l'aspect 3D, et découpe directement le passant pour glisser un ruban et accrocher les cookies aux branches du sapin.

Tout est prévu pour réussir à tous les coups: appuyez pour dégager la pâte facilement, directement sur la plaque de cuisson.

Et voilà!

Transférez très délicatement sur un tapis en silicone ou une feuille de papier cuisson.

Après cuisson, transférez sur une grille, toujours très délicatement, et laissez refroidir.

J'ai presque oublié l'essentiel: les recettes! Vous trouverez la recette des biscuits à la vanille ici, et la délicieuse version chocolatée par ici. La recette des cookies épicés, les gingerbreads au miel, est juste un peu plus haut dans ce billet.


L'Atelier Décoration

Apportez tous vos cookies.

Ceux-ci contiennent quelques éclats d'orange confite...

Au quartier général des Fées pâtissières, nous profitons allègrement de l'aide du bras droit du Père Noël: Mister KitchenAid. Il est très utile, mais pas indispensable, rassurez-vous. Vous obtiendrez d'excellents résultats à la force du poing ou avec un bon fouet électrique.

Si vous ne vous sentez pas l'âme d'une Fée décoratrice, vous pouvez toujours vous charger de la division "Glaçage et Couleurs". Elle est très importante. C'est un poste à haute responsabilité!

Le mélange de sucre glace et de blancs d'oeuf ne doit être ni trop liquide (il s'échapperait des cookies), ni trop épais, pour épargner de la peine aux Fées décoratrices qui n'hésiteraient pas à renvoyer le glaçage pour une rectification!

Une fois que les ingrédients sont bien fouettés et que la consistance idéale est atteinte, prélevez un peu de glaçage dans un petit récipient à part, et teintez-le avec des colorants alimentaires. Remplissez des poches à douille ou des sacs de type Ziploc auxquels on coupe un petit bout d'angle. N'oubliez pas de recouvrir le glaçage d'un voile de papier absorbant humidifié, pour éviter le dessèchement.

Enfin, à ce stade, dépêchez-vous! Les Fées décoratrices sont toujours impatientes de commencer!

Du côté de la division Décoration, c'est l'effervescence! Les Fées ont apporté tous leurs sprinkles, paillettes, vermicelles, bonbons, pépites et autres décorations.

Certaines Fées sont spécialisées dans l'étalage du glaçage blanc avec un bâtonnet en bois et dans la décoration pailletée. D'autres excellent dans le maniement de la poche à douille.

Toutes ont en commun une patience d'Ange,

et une dextérité certaine, acquise avec la pratique.

Des idées aussi...

et pour être aussi appliqué et réaliser d'aussi jolis décors pour chaque cookie, il faut sans aucun doute beaucoup,

beaucoup, d'amour!

Au Quartier Général de Minnepolis, la pause-déjeuner consiste en une livraison de pizza! Le charmant livreur a promis de ne pas révéler l'adresse du QG, tenue secrète. Il n'a pas perdu le Nord au milieu des centaines de cookies et a demandé si, par hasard, il n'y avait pas quelques cookies cassés... " No broken cookies?"

Les plateaux se remplissent vite, nous sommes nombreuses!


Le glaçage est déjà sec. Il est très solide et résiste à tous les chocs!

Chaque cookie est contrôlé, un par un, magie de Noël oblige. Une Fée se charge ensuite de composer des assortiments: une assiette remplie pour chaque famille.

La journée tire à sa fin. Les tables ressemblent à des champs de bataille scintillants et colorés.

Nous pensons avec bonheur à la joie des enfants qui recevront les cookies.

Il est l'heure de quitter l'atelier de Noël et de redevenir de simples Mortelles...

"S'mores Raclette Time" !

Aux Etats-Unis aussi la saison des Raclettes est ouverte! Et on ne joue pas qu'avec le fromage...

S'mores Raclette, la recette:

Ingrédients:

- biscuits aux céréales peu sucrés (idéalement, des "graham crackers")
- chocolat fin, au lait
- marshmallows (ne pas confondre avec les chamallows, plus sucrés)

Méthode:

Déposer un biscuit, un morceau de chocolat, et un marshmallow dans un poêlon. Quand le chocolat est fondu, recouvrir le tout d'un second biscuit, presser légèrement. Si le chocolat et le marshmallow coulent entre les doigts, c'est prêt! Laisser tiédir un peu avant de déguster.

Enjoy!

Et pour en savoir un peu plus sur le S'more, c'est par ICI, clic.

Petit Dîner d'Automne entre Amis

Old-Fashioned Hash-Browns,

Filet Mignon de Porc au Miel, Thym et Noix de Pécan,

Tarte Lattice aux Cranberries et Cerises Séchées

Vous trouverez dans ce menu des combinaisons de saveurs très simples et délicieuses.

Vous serez surpris, peut-être, de savoir qu'il s'agit de cuisine 100% américaine.

Vous aimerez, peut-être, comme moi, le "Old-Fashioned Hash Browns", expliqué par Julia Child, et le Filet Mignon au Miel, Thym et Pécan, inspiré d'un classique américain.

Vous succomberez aussi, peut-être, à l'acidité des cranberries fraîches se dressant contre la douceur de la pâte sucrée aux amandes et des cerises séchées.

La recette de Hash browns est tout spécialement pour Mayacook (clic). C'est une recette simplissime, dont l'unique ingrédient est la pomme de terre, qui, (et là il n'y a plus de "peut-être" qui tienne!), n'est jamais meilleure que dégustée le plus simplement du monde.

Enjoy!


Old-Fashioned Hash-Browns



Les hash browns sont une spécialité dans laquelle les pommes de terre sont sautées à la poêle après avoir été râpées, découpées en julienne ou en cubes. Selon les cultures en Amérique du Nord, les hash browns sont soit râpés avant d'être cuits, et on les sert au petit-déjeuner accompagnés d'oeufs, de saucisses ou de bacon, soit à base de dés de pommes de terre précuits à l'eau puis grillés à la poêle, et servis en garniture d'une viande, au déjeuner ou au dîner.

Ingrédients pour 4 à 5 personnes:

- 7 ou 8 pommes de terre moyennes
- 2 cuil à soupe d'huile d'olive
- 2 cuil à soupe de beurre
- sel et poivre fraîchement moulu

Méthode:

Peler les pommes de terre et les couper en cubes de même taille (1,5 à 2 cm). Verser dans une casserole d'eau froide, saler légèrement et porter à ébullition. Couvrir à moitié, cuire pendant 5 minutes en maintenant une légère ébullition. Les cubes doivent être presque cuits mais pas tout à fait. Égoutter immédiatement et essuyer si besoin, pour retirer le maximum d'humidité (les hash browns en seront plus croustillants). Cette étape peut-être effectuée jusqu'à 1 heure à l'avance.

Dix à quinze minutes avant de servir, chauffer un peu d'huile d'olive et de beurre dans une poêle de 20 cm de diamètre, sur feu assez vif. Quand la mousse du beurre a presque complètement disparu, ajouter les pommes de terre. Laisser une vingtaine de secondes, puis retourner (ou faire sauter), et recommencer jusqu'à ce qu'elles soient dorées de chaque côté. Ajouter quelques gouttes d'huile d'olive si besoin pour empêcher le fond de coller. Saler et poivrer légèrement, puis commencer à écraser les morceaux à la spatule. Baisser le feu, ajouter des petits morceaux de beurre par-ci par-là, couvrir et laisser cuire 1 minute ou 2, jusqu'à ce qu'une croûte se forme au fond.

Retourner le gâteau de pomme de terre sur une assiette et le faire glisser dans la poêle afin de griller l'autre côté, 1 minute ou 2. Servir sur un plat.


Filet Mignon de Porc au Miel, Thym et Noix de Pécan


Ingrédients:

- 2 filets mignons de porc
- 1 cuil à soupe d'huile d'olive + pour la cuisson
- 3 gros oignons
- 200 g de noix de pécan
- 3 cuil à soupe de thym
- 6 cuil à soupe de miel
- sel, poivre fraîchement moulu

Méthode:

Au mixeur, broyer grossièrement les noix de pécan, le thym, le miel, 1 cuil à soupe d'huile d'olive, un peu de sel et poivre.
Farcir les filets mignons de ce mélange aux noix, les ficeler et les faire rôtir dans une cocotte de chaque côté sur feu vif, avec un peu d'huile d'olive. Ajouter les oignons émincés, baisser le feu et laisser mijoter couvert jusqu'à ce que les oignons soient bien fondus. Verser un peu d'eau pendant la cuisson si besoin.


Tarte Lattice aux Cranberries et Cerises Séchées

Ingrédients:

- 4 tasses de cranberries fraîches (canneberges), soit 400 g
- 1 tasse + 1/2 tasse de sucre, soit 150 g + 75 g
- 1/3 de tasse de jus d'orange, ou 80 ml
- 1 tasse de cerises séchées ou 160 g
- 2 pâtes sucrées aux amandes, d'après la recette de Pierre Hermé issue du livre "Mes Desserts Préférés" * .
- quelques pincées de sucre demerara (ou du sucre ordinaire)

Remarque: On peut diviser cette recette par deux et utiliser un moule à tarte de 20 cm de diamètre, qui servira facilement 6 personnes. Une seule pâte sucrée suffit largement pour le fond et les bandes.


Méthode:

Préchauffer le four à 375 F ou 190 C.
Graisser une moule à tarte de 24 cm de diamètre.

Placer la moitié des cranberries dans le bol d'un hachoir avec une demi tasse de sucre (75 g), et les cerises. Pulser jusqu'à ce que les fruits soient grossièrement hachés, sans plus.

Transférer dans un récipient de taille moyenne, ajouter le reste des fruits, de sucre, et le jus d'orange.

Abaisser les pâtes en cercles. Déposer un cercle dans le moule, retirer l'excèdent, et humidifier les bords avec un peu d'eau. Verser le mélange de cranberries. Découper le second cercle de pâte en bandes de 1 inch de large (2,5 à 2,8 cm), à l'aide d'un couteau ou d'une roulette crantée. Etendre les bandes de pâte parallèlement dans un sens, puis par dessus dans l'autre sens. Presser les bandes sur les bords pour bien les sceller. Saupoudrer de sucre demerara.

Cuire environ 50 à 55 minutes, ou jusqu'à ce que la pâte soit dorée. Au bout de 20 minutes de cuisson, recouvrir négligemment d'une feuille d'aluminium, à retirer 10 minutes avant la fin de la cuisson. Refroidir sur une grille.

Les cranberries étant très riches en pectine la garniture épaissie naturellement, ce qui permet de pouvoir couper et servir de belles parts encore tièdes, sans que les fruits ne s'en échappent.

* Pour réaliser 3 fonds de tarte il faut:
- 285 g de beurre à température ambiante
- 150 g de sucre glace tamisé
- 50 g d'amandes en poudre
- 500 g de farine
- 1/2 cuil à café de fleur de sel
- 1/4 cuil à café d'arôme vanille (1/2 cuil pour moi)
- 2 oeufs moyens à température ambiante

Au mixeur muni de la lame: battre le beurre à vitesse minimum jusqu'à l'obtention d'un mélange crémeux. Ajouter le sucre, les amandes, le sel, la vanille et les oeufs. Racler les parois si besoin. Ajouter la farine en 3 ou 4 fois. Dès qu'une pâte molle et moelleuse se rassemble, c'est prêt. Il ne faut surtout pas mélanger davantage.

Diviser la pâte en 3 morceaux. Pour chacun, former une boule, l'aplatir en un disque, l'envelopper de film alimentaire et laisser reposer au frais pendant au moins 4 heures, et jusqu'à 2 jours avant de l'utiliser, ou bien congeler. Les disques de pâte congelés décongèlent en environ 45 minutes à température ambiante, avant de pouvoir être abaissés.

Les "Shortbread Cookies" de Michelle Obama

Le magazine américain destiné aux parents, "Family Circle", a lancé, pour la première fois en 1992, un concours de cookies entre les épouses des candidats à la Présidence des Etats-Unis. L'idée, selon le magazine, est de s'intéresser aux élections d'une manière ludique. Vous imaginez un peu comme Hillary Clinton a dû sauter de joie à l'idée de se frotter à Madame Bush dans un concours de cookies en 1992 et à nouveau en 1996, contre Madame Dole! Et comme les cookies sont, contrairement à ce concours, une affaire très sérieuse aux Etats-Unis, le choix des épouses des candidats peut vite devenir une réelle affaire politique. N'allons pas croire, donc, que ces potentielles Premières Dames des Etats-Unis dévoilent une authentique recette de famille a-do-rée de leurs époux et enfants, ni qu'Hillary Clinton a testé sa recette dans la joie et la bonne humeur avant de la proposer au vote!

Jusqu'alors les cookies au chocolat ont toujours remporté la compétition, et comme par hasard, l'épouse gagnante à ce jeu s'est révélée être la First Lady. Sauf cette fois. Aucune des deux recettes ne contenait de chocolat, et l'époux de la gagnante, Monsieur McCain, n'a pas été élu Président.

Jusqu'alors, je ne m'étais pas intéressée au concours (comme une très grande majorité d'américains, rassurons-nous!), jusqu'à ce que mon amie Claudia (du délicieux et pétillant blog épicé Cuisine Framboise) me propose de publier les cookies de Madame Obama, comme une continuité de mon billet sur la First Lady. Les critiques et louanges enflammées des lecteurs du magasine "Family Circle" qui ont testé les cookies, et voté (souvent en partisans, cela va de soit), ont fini de me tenter. Il fallait que je sache...


Michelle Obama's Shortbread Cookies


La recette originale en anglais est sur ce site (clic)

Ingrédients pour 12 à 18 cookies, (le nombre de cookies dépend de l'épaisseur de la pâte et de la largeur des cookies choisie; cette quantité ne représente que la moitié de la recette originale):

Mes modifications ressortent en clair en italique: j'ai utilisé de la farine ordinaire, de l'arôme d'amande amère à la place de l'amaretto, des graines de courges, des cranberries et des éclats d'amandes pour la garniture et du sucre demerara à la place du sucre ordinaire pour leur donner de la brillance et du doré.

- 3/4 stick de beurre mou ou 165 g
- 3/4 tasse + 1 cuil à soupe de sucre ou 125 g de sucre
- 1 oeuf (jaune et blanc séparés)
- 1/2 cuil à café d'amande amère + 1 et 1/2 cuil à café d'eau ou 1 cuil à soupe d'amaretto
- 1 cuil à café de zestes de citron (ou 1/2 cuil à café)
- 1 cuil à café de zestes d'orange (ou 1/2 cuil à café)
- 1 tasse et demie de farine ou 210 g (la recette recommande l'usage d'une farine spéciale pâtisserie, mais je lui ai préféré de la farine ordinaire)
- 1 pincée de sel
- fruits secs et séchés (optionnels), comme des graines de courges, des amandes, pistaches, noix, cranberries, cerises ou raisins, mangues ou abricots secs...
- quelques pincées de sucre demerara

Méthode:

Préchauffer le four à 325 F, ou 160 C.

Dans le bol du robot, fouetter le beurre et le sucre jusqu'à ce que le mélange soit crémeux et léger. Ajouter le jaune d'oeuf, puis les zestes, l'arôme d'amande amère et l'eau. Echanger le fouet contre le batteur K, et ajouter la farine et le sel. Mélanger jusqu'à ce que la pâte se rassemble presque en boule autour du batteur, sans plus. Si finalement elle semble trop sèche, ajouter une demi à une cuillère à café d'eau à la fois, pas plus.

Abaisser la pâte sur un moule à shortbread ou une plaque recouverte de papier sulfurisé légèrement fariné de façon bien uniforme, à l'aide d'un rouleau légèrement fariné lui aussi. J'ai obtenu un carré d'environ 25 cm de côté.

Badigeonner de blanc d'oeuf battu et saupoudrer d'un mélange de fruits secs et de fruits séchés, et enfin, de quelques pincées de sucre demerara.


Cuire 25 minutes ou jusqu'à ce que le shortbread soit légèrement doré. Eteindre le four et laisser le gâteau encore 15 minutes, porte légèrement entre-ouverte.

Découper en carrés dès la sortie du four. Laisser refroidir sur une grille.


Ces cookies présidentiels sont élégants, un brin sophistiqués même, mais rapides et d'une simplicité enfantine à réaliser. Leur richesse en beurre et en fruits secs ainsi que leurs couleurs rouge, verte et dorée les rangent dans la catégorie des cookies de Noël. Les zestes d'agrume se font plus discrets que j'imaginais, mais c'est parfait! Du point de vue du goût, j'aurais regretté si j'avais divisé leur quantité par deux comme le reste de la recette. Du point de vue général, tout la famille regrette vraiment que je n'aie pas cédé plus largement à mon vilain défaut, la gourmandise, et que je n'aie préparé que la moitié de la recette, car c'est un excellent cookie à réaliser avec les enfants, surtout à l'approche de Noël.

Enjoy!

Régalez-vous encore une fois avec le petit bonus du week end.
Souvenez-vous, et 8 ans plus tard... Budweiser, Wassup? , un clin d'oeil à la campagne Obama 08.