Papaye

La papaye me renvoie toujours aux belles années passées en Afrique, en particulier la première année de mon fils né là-bas. Ses papilles se souviennent-elles encore de leurs premières découvertes gustatives? La papaye est le premier aliment qu'il ait goûté, juste devant la banane et la mangue: une première cuillerée de purée de fruit, prise à l'abri sous l'arbre du voyageur, bien calé dans son cosy et les doigts de pied en éventail. Sa grande soeur, haute comme trois pommes, nous attirait souvent sur la terrasse à l'heure du goûter, car les margouillas qu'elle avait su apprivoiser à coup d'arachides et de miettes de BN, y montraient leur bout de nez dès que la demoiselle se faisait entendre.

Si petit Confiture Maison était né ici, aux États-Unis, il aurait été nourri à la patate douce et à la butternut squash; toujours des aliments de la même couleur, riches en vitamines A, comme les traditionnelles purées de carottes qui font les joues roses aux bébés français.
On m'a dit qu'en Italie, on ajoutait toujours un filet d'huile d'olive et une cuillerée de parmesan aux purées des bambini... Et vous, quel est le repas traditionnel que vous donniez à votre bébé?

Je suis allée voir de plus près ce dont Petit Confiture Maison a profité en se nourrissant de fruits exotiques. Les qualités de la papaye sont exceptionnelles. Profitons-en, nous avons la chance d'en trouver même loin des Tropiques et à un prix très abordable!

Les origines de la papaye:
Il semblerait que la papaye ait été introduite au Mexique et en Amérique du Sud par les Amérindiens de l'Est de l'Amérique centrale, bien avant que les Espagnols et les Portugais ne la découvrent et la répandent dans toutes les régions tropicales.
Aujourd'hui, c'est le troisième fruit tropical le plus cultivé dans le monde, après la mangue et l'ananas. L'avocat arrive juste après. Plus de la moitié de la production mondiale provient d'Amérique latine et des Caraïbes.

Ses intérêts nutritionnels en font un aliment incontournable:
Son apport calorique est aussi léger que celui de la framboise, avec seulement 33 kcal/100g.
Ses qualités nutritionnelles sont immenses. La papaye procure:
- une quantité non négligeable de magnésium de calcium et de potassium
- la teneur en caroténoïdes (provitamine A, un puissant anti-oxydant) la plus importante dans un fruit devant le pamplemousse et l'abricot
- une belle quantité de vitamines B et E
- une excellente source de vitamine C, supérieure même à celle des agrumes!
- des fibres douces et bien tolérées

Comment la consommer:
La papaye peut se déguster crue, ou cuite, selon qu'elle soit mûre ou encore verte.
Quand elle est mûre, sa peau a une belle couleur verte ou orangée, avec des traces jaunes. La manière la plus simple de la consommer alors est de la couper en deux, de retirer les pépins et d'y verser un filet de citron vert, un peu comme un melon. On peut ajouter des dés de papaye dans les salades de fruit (clic) juste avant de servir (autrement elle a pour effet de ramollir les autres fruits). On peut aussi en faire des confitures, des chutneys, des salsas, des coulis et des sorbets délicieux.
La papaye verte se cuisine comme les courges d'hiver ou les patates douces. Il faut d'abord la râper puis la blanchir, avant de la cuisiner en salade, en gratin ou en soupe.
Ses petites graines ont une saveur poivrée qui est bien appréciée aux Antilles notamment. On peut en consommer 1 ou 2 fraîches dans les salades de fruits, si on les aime, ou bien les sécher et les broyer comme les grains de poivre et les utiliser comme assaisonnement.

Précautions:
La papaye peut interagir avec les traitements anticoagulants.
C'est un fruit qui peut potentiellement être associé aux allergies au latex comme, par exemple, le kiwi, la banane, l'avocat ou le fruit de la passion...


Une manière simple et rapide de profiter de ce fruit bourré de qualités est de le consommer en smoothie, au petit déjeuner, au goûter ou même en dessert. Le smoothie est une boisson épaisse à base de fruits et de jus de fruits A partir du moment ou l'on ajoute un produit laitier, cela devient un milkshake, mais pas aux Etats-Unis où le milkshake est une boisson dont l'ingrédient principal est la crème ou le yaourt glacés. Il n'y a pas forcément de fruits ni de lait dans un milkshake américain. En revanche, les smoothies sont les boissons aux fruits auxquelles on ajoute éventuellement du yaourt non glacé ou du lait.

Il faut 5 minutes pour faire un smoothie et pas plus pour le boire; c'est une bonne formule pour consommer fruits et légumes facilement et en conservant un maximum de vitamines. Ces shakes sont variables à l'infini; attention toutefois à ne pas utiliser trop d'ingrédients à la fois car ils peuvent vite devenir de drôles de potions imbuvables!


Smoothie aux Fruits Tropicaux

Pour 3 à 4 personnes :
- 1/2 papaye (800 g de chair environ)
- 1 banane bien mûre
- le jus d'un petit citron vert
- 1 tasse de lait de coco bio à teneur réduite en MG, soit 240 ml (ou bien du lait de soja ou encore du jus d'orange)
- 4 cuil à soupe de glace pilée
- 1 à 2 cuil à soupe de miel (ou de sirop d'agave), si besoin
- quelques pincées de noix de coco râpée et séchée bio pour décorer

Mixer tous les ingrédients (sauf la noix de coco râpée et séchée) à l'aide d'un blender ou d'un mixer plongeant. Servir aussitôt.


Enjoy!