La First Lady...

Baba au Rhum, recette de Jacqueline Kennedy, First Lady de janvier 1961 à novembre 1963

Aujourd'hui les Américains votent pour élire leur nouveau Président. Nombreux sont les représentants des partis qui sont venus frapper à la porte pour tenter de trouver un nouveau soutien. J'essayais poliment de couper court à leur discours en les remerciant et en précisant que j'étais de nationalité Française et que je ne votais donc pas. Mais aujourd'hui nous vivons des élections historiques et je voterais bien!
Nous sommes sur le point de connaître le nouveau visage du Président des Etats-Unis, et de sa First Lady. Si tout se passe bien le coeur des Américains va cesser de battre dans quelques heures. Le mien aussi!
Il y a de fortes chances pour que la Maison Blanche profite, grâce à sa nouvelle Première Dame, d'un relooking complet. Nous verrons...


Jacqueline Kennedy fut la First Lady des Etats Unis de janvier 1961 à novembre 1963. Célèbre pour son élégance et son bon goût, elle avait brillamment accompli sa fonction en transformant la Maison Blanche en "showplace" de ce qui se faisait de mieux dans les domaines culinaires et artistiques. Il était généralement admis que la meilleure table de Washington se situait au 1600, Pennsylvania avenue. Les goûts de Madame Kennedy et de "son" Chef étaient classiques et Français. Mais comme Thomas Jefferson, que le couple Kennedy admirait, Jacqueline était quelques fois critiquée pour ce que l'on appelait une "gastronomie asservie à la cuisine étrangère".

L'un des grands changements qui eut lieu sous l'intendance de Madame Kennedy fut le nombre de plats servis aux dîners officiels. A l'époque de Madame Franklin D. Roosevelt, dont la devise était la simplicité, 5 plats étaient encore servis. C'était une grande révolution déjà, survenue après les Hoover, où l'on servait toujours 7 plats, même quand le couple était seul à dîner. Jacqueline Kennedy préféra raccourcir le temps du repas en ne servant que 4 "courses" et garder ses invités éveillés pour les conversations "after dinner", ou pour écouter de la musique, ou du Shakespeare.

Il était notoire que la First Lady désirait que la Maison Blanche reflète le meilleur du goût et du style de vie Américains, mais peu savaient que le Président lui-même s'intéressait de près à la décoration et aux réceptions. Avant chaque dîner, le Président Kennedy apparaissait dans la cuisine pour goûter le vin. Habituellement, sous le régime Kennedy, on servait aux dîners un vin rouge, un vin blanc et un champagne. Pour des raisons diplomatiques, les Kennedy dévoilaient rarement les noms de leurs vins favoris et servaient à la fois des vins étrangers et américains.

Jackie Kennedy savait bien que pratiquement tous les Présidents et leur épouse devaient essuyer quelques critiques concernant leurs réceptions et la manière de les organiser. Par exemple, les hommes qui venaient de la "old frontier", trouvaient la cuisine de la Maison Blanche trop sophistiquée. Mais Madame Kennedy s'y tenait , car elle avait réalisé à quel point il était important pour chaque famille d'établir son propre style. Et, comme chacun sait, le mot style avec un grand S, devint très vite le symbole de l'administration Kennedy.

Voici l'une des recettes préférées de Jackie Kennedy, le très classique dessert français, Baba au Rhum. En saison, la First Lady adorait le garnir de fraises sucrées et le décorer de fruits rouges. C'est une merveilleuse version, assez facile et rapide à réaliser.


Baba au Rhum, une recette de Madame Jacqueline Kennedy



Ingrédients:

- 1 et 1/2 cuil à café de levure déshydratée
- 1/2 tasse, 120 ml d'eau
- 1/2 tasse de farine (70 g)

- 2 tasses de farine (280 g), (j'ai testé la recette en France et j'ai du adapter la quantité de la farine, car celle-ci diffère dans chaque pays; j'ai ajouté environ une demi tasse, soit 60 à 70 g de plus )
- 1 cuil à soupe + 1/4 tasse de sucre (ou 1 cuil à soupe + 35 g)
- 1 stick de beurre mou ou 110 g
- 1 bonne pincée de sel
- 3 oeufs
- 3 à 4 cuil à soupe de raisins secs

Pour le sirop:
- 1 tasse de sucre ou 150 g
- 1 tasse d'eau ou 240 ml
- 1/4 tasse de rhum ou 60 ml

Méthode:

Dans un bol, fouetter la levure et 1/2 tasse d'eau tiède (120 ml). Ajouter 1/2 tasse de farine (70 g) et 1 cuil à soupe de sucre. Battre jusqu'à ce que le mélange soit bien lisse. Couvrir et laisser gonfler près d'une source de chaleur, environ 45 minutes ou jusqu'à ce que le volume ait doublé.

Battre 1/4 de tasse de sucre (35 g) et le beurre à l'aide du robot muni du fouet *. Ajouter le sel, les trois oeufs battus, la farine, les raisins secs et le mélange-levure. Remplacer le fouet par le crochet, si possible, et pétrir 5 minutes. Verser le mélange collant dans un moule flûté bien beurré de 2 litres au moins (ou 7-8 "cups" pour les moules Bundt; 1 moule Bundt de 6 cups + 1 ou 2 mini babas à côté fonctionnent aussi). Couvrir et laisser doubler de volume près d'une source de chaleur (environ une heure).

Cuire au four chauffé à 350 F ou 175 C pendant 30 minutes.

Pendant ce temps, préparer le sirop. Porter l'eau et le sucre à ébullition. Maintenir l'ébullition pendant 5-10 minutes à feu moyen. Laisser tiédir avant d'ajouter le rhum.

Laisser refroidir le gâteau 5 minutes, puis le retourner sur une grille. Placer une assiette sous le gâteau sous la grille. Verser le sirop sur le gâteau encore chaud. Récupérer le sirop coulant dans l'assiette et recommencer jusqu'à ce que tout le sirop soit imbibé.

Décorez à votre guise...

* L'utilisation d'un robot facilite le travail mais n'est pas obligatoire.


Sources: The Presidents' Cookbook, de Poppy Cannon et Patricia Brooks.



En version mini cette recette remplit 10 petites caissettes en papier (varie en fonction de la taille des caissettes; ne pas dépasser la moitié de la contenance). Enfourner quand la pâte atteint les bords des caissettes et réduire le temps de cuisson à 15 à 18 minutes.

Aussi bien pour un grand que pour des petits babas, il est possible de multiplier la recette du sirop au rhum par 1,5, si désiré. Le grand baba s'imbibe moins facilement que les petits; le piquer avec un cure-dent par en-dessous et sur le côté intérieur, par exemple, facilite l'absorption du liquide. Même si les gâteaux ne sont pas toujours imbibés au coeur, ils sont mousseux et légers comme une plume, et divinement parfumés. C'est un délice, enjoy!




Edit: 22:00 heure locale, Minneapolis, je partage la joie des Américains.

Barak Obama est élu 44 ème Président des Etats-Unis.

Michelle Obama, aussi brillante qu'élégante sera, j'en suis sûre, une merveilleuse First Lady!